擦鞋，照字面睇只係形容一個動作，擦乾淨對鞋；不過好似喺香港哩啲咁複雜人際關係嘅社會裡頭，擦鞋仲包含咗另外嘅意思。

行業
擦鞋者所謀生嘅工具好簡單輕便，基本上會有一個簡陋嘅木箱，入面裝住有幾種顏色嘅鞋油、鞋蠟，仲有鞋刷、海綿…等嘅用具，再加上一塊抹布用嚟打蠟，因為咁輕鬆方便，佢哋搵食就可以好流動，去到邊度都可以開工，尤其是喺一啲大酒店西餐廳附近，嗰度分分鐘有好多商賈大班紳士淑女出入，遇著啲闊佬手鬆鬆隨時有多啲貼士醒，到時咁多同行喺度爭生意，要第一時間搶到個闊佬客就梗係要跑得快，再講萬一俾人驅趕嘅時候要散水都唔駛雞手鴨腳執餐懵，走鬼都快啲。

階層觀念
話做擦鞋嘅人大多數都係細路仔，主要原因係因為擦鞋嘅時候要踎喺度烏低身咁做，要抬高頭先望到個客，俾人覺得好低下卑微，有返多少自尊嘅成年人都唔願意咁卑躬屈膝，而且收入亦都極之微薄，只為賺多一個幾毫生活費，隨時仲要走鬼走得快，所以基於細路仔唔做得啲咩太過操重勞力嘅工作，喺心理上亦都唔會有咩所謂嘅情況底下，貧苦嘅家庭都會叫屋企嘅細路出去做擦鞋幫補家計；又基於以上哩種貧富兩極同埋階級觀念底下，擦鞋行業基本上被社會視為最低層嘅行業之一，所以喺以前嘅香港，好多阿媽教仔時都會同個仔咁講：「如果你唔俾心機讀書，第時大個咗冇用就要去街邊做擦鞋仔！」，或者嚇個仔：「如果你唔聽話就唔要你，等你去街邊做擦鞋仔自生自滅！」。

一般社會嘅睇法
關於擦鞋仔，喺股票市場入面流傳著一個所謂《擦鞋童理論》，雖然同哩個欄目冇乜直接關係，但係就多少有啲階級觀念嘅影射，不妨做少少簡介。
哩個理論本身有個故事，而佢帶出嚟嘅意思係話：若果連街邊幫人擦鞋嘅細路都問股票消息，連低下階層嘅人都一類堆咁去玩股票嘅時候，即係表示金股市場嘅氣氛已經去到全民皆股嘅過熱地步，隨時會因為哩吓嘅瘋狂而出現爆破危機，作為勸諭投資者小心嘅啟示。

衍生嘅意識形態
喺1986年，香港知名男填詞人黎彼德填咗一首名為《擦鞋仔》嘅歌，將擦鞋哩種意識形態生鬼咁表現喺歌詞上面，令聽嘅人會心微笑。哩隻歌係由香港著名男歌手許冠傑所主唱，作曲人係香港男作曲家倫永亮，收錄喺許冠傑嘅個人專輯【熱力之冠】裡頭，由新藝寶唱片有限公司發行。以下係哩首歌嘅歌詞節錄：

《擦鞋仔》
主唱：許冠傑
作曲︰倫永亮
填詞︰黎彼得
「係係係日夜猛吠　扮吓矮仔冇乜計
　望清楚擦嘅對象　落力擦靴講手勢
　你鬥氣全無實際　盞得你氣壞個胃
　擦擦擦搖頭擰髻　無謂計地位
　係係係日夜拜跪　事業暢通講交際
　易辦事就要虛偽　焗住要頸燈芯咁細
　有個性前程盡廢　嗰陣你喊亦無謂
　有性格豪門自閉　咪賴時運太滯

　出力擦　分分鐘都採用心理攻勢
　出力擦　分分鐘不浪費全憑造詣
　出力擦　分分鐘將樹枝變咗玉桂
　出盡力擦　求名利　償志願　望有天一朝威威」